La Oficina de Patentes y Marcas Registradas de los Estados Unidos publicó el jueves la solicitud de patente de Apple para un "sistema de transparencia de audio híbrido de altavoz en el oído" que le daría a los AirPods futuros un sistema avanzado de cancelación de ruido no muy diferente al de los auriculares Bose, pero con un giro.
Actualmente, los AirPods carecen de cancelación de ruido.
La propuesta de Apple de soluciones de gestión y cancelación de ruido, a veces denominada transferencia de audio, permitiría a los usuarios ahogar o escuchar selectivamente los sonidos del entorno, como explica AppleInsider..
En los auriculares típicos que sellan el canal auditivo, se utilizan micrófonos que requieren mucha energía y procesamiento de sonido digital para reducir el sonido no deseado al crear un segundo sonido diseñado específicamente para cancelar el primero. Cuando desee escuchar lo que sucede en su entorno, los sistemas de paso integrado integran el sonido externo capturado por los micrófonos en la señal de audio.
La publicación señala que este método tiene sus inconvenientes porque el cierre del canal auditivo conduce a sonidos amplificados como el eco de la propia voz del usuario u otros sonidos como los creados por el movimiento del cuerpo.
Esto se conoce como efectos de oclusión o aislamiento..
La invención de Apple permitiría que los futuros AirPods completamente sellados reduzcan el ruido y los sonidos no deseados, pero sin el efecto de oclusión. La presentación menciona el uso de una válvula de paso acústica, o aleta de válvula, que podría abrirse o cerrarse según lo necesite un pequeño motor de a bordo.
Del artículo:
Los efectos de oclusión se pueden negar en gran medida al ventilar la válvula (en el tallo de un auricular, por ejemplo) durante una conversación telefónica. Alternativamente, la válvula se puede cerrar cuando un usuario está escuchando música, aislando así el contenido de audio del ruido exterior..
En cualquier caso, una válvula física es más eficiente energéticamente que el procesamiento de sonido digital constante.
El accionamiento de la válvula podría automatizarse mediante la interpretación de los datos de los sensores integrados de AirPods. Por ejemplo, los micrófonos y acelerómetros de voz podrían detectar cuando un usuario está hablando por los auriculares, lo que dispara la operación de la válvula. Otras realizaciones desencadenarían la operación de la válvula en base a señales de audio recopiladas del entorno.
Además, si los sensores de movimiento a bordo detectan que actualmente está realizando una actividad física, el sistema de Apple podría ventilar la válvula para que sea más consciente de los sonidos en su entorno, como el tráfico de automóviles u otras personas..
Otro extracto del artículo de AppleInsider:
Además de la ventilación pasiva, Apple describe un sistema de aumento de sonido que funciona de manera similar a la tecnología de transferencia existente. Se activa solo cuando la válvula de los auriculares está abierta, el sistema de aumento de sonido capta el audio de un micrófono externo, ajusta su frecuencia y se lo entrega al usuario. El objetivo es reproducir el sonido ambiental a un usuario como si no estuviera usando auriculares.
El sistema incluso igualaría la presión durante los despegues y aterrizajes de aviones al regular la presión del oído en su canal auditivo. La invención de Apple se presentó por primera vez en enero de 2016 y acredita al ingeniero Scott C. Grinker como su inventor.
