Algunas estadísticas nuevas de la Asociación de la Industria de Grabación de América (RIAA) me hicieron pensar en cómo la transmisión ha transformado por completo el negocio de la música y mi propia relación personal con la música. El 80% de los ingresos de la industria de la música grabada ahora proviene de servicios de transmisión, en comparación con el 7% de hace una década. La transmisión ha remodelado la industria de la música, y también ha modificado nuestra relación personal con la música..
He sido un ávido consumidor de música toda mi vida. Una de las primeras cosas que compré con mi primer sueldo de trabajo de verano en la escuela secundaria fue una grabación en cassette de Freeze Frame de The J. Geils Band. Mi esposa creció en una familia de músicos que hablan sobre el negocio de la música y los nuevos lanzamientos de la misma manera que algunas familias hablan sobre deportes o política. Entonces, como una pareja joven y más tarde como padres jóvenes, adquirir y escuchar la música que nos gustó, y que queríamos que les gustara a nuestros hijos, fue una prioridad en el estilo de vida.
Packrats de música
Con los años, acumulamos una gran colección de CD de vinilo y audio. Teníamos bastidores de ellos en la sala de estar cerca del centro de entretenimiento. Si bien no gasté grandes cantidades de cada sueldo en música, crecimos nuestra colección con los nuevos lanzamientos y relanzamientos clásicos que pensamos que eran importantes. Cada nuevo álbum era algo para ser absorbido. Para ser escuchado, repetidamente. Para aprender la letra, para escuchar los cambios de acordes. Para apreciar las melodías y los ritmos..
Cuando entré en el ámbito de la música digital a comienzos del milenio, adquirir y escuchar música todavía era una experiencia muy física. De hecho, recuerdo los primeros días de mi carrera como periodista tecnológico, viajando a ferias comerciales con una manga de CD de audio en la mano para tener música para escuchar en la habitación del hotel mientras trabajaba..
El hub digital y el iPod
Entonces las cosas comenzaron a cambiar. "Rip, Mix, Burn" fue el primer mantra de iTunes de Apple. Fue entonces cuando comencé a hacer copias de mis álbumes favoritos para viajar, en lugar de llevarme los CD originales..
Apple vio a Mac e iTunes como el centro del nuevo estilo de vida digital, el eje central que hizo posible que las personas disfrutaran más fácilmente del contenido digital que querían. Luego, en 2001, Apple introdujo el iPod, lo que hace posible almacenar miles de canciones en un dispositivo que puedes poner en tus jeans o en el bolsillo de una chaqueta.
A medida que el almacenamiento se hizo más barato y abundante, pude extraer por primera vez todos los más de 1,000 CD que habíamos recopilado a lo largo de los años en una biblioteca puramente digital. Apple me permitió expandir más fácilmente mi biblioteca de música digital en 2003 cuando lanzó iTunes Music Store.
Adquirir música digital ya era fácil, gracias a servicios como Napster. Pero la calidad de la música digital que adquirió de esa manera a menudo faltaba, a falta de ilustraciones del álbum o metadatos, variando ampliamente en calidad y a menudo incompleta.
De hecho, iTunes Music Store hizo que comprar música digital legalmente fuera tan conveniente que dejé de comprar tantos CD como antes. Todavía compré las versiones principales de las que quería tener copias físicas, pero cada vez agregué más música simplemente comprándolas a través de iTunes, y también a través de otros servicios legales de descarga de música..
Con el tiempo, mi biblioteca de música física se volvió menos importante. La capa de polvo en esos CD creció. Finalmente, mi biblioteca de música física se guardaría, donde permanece. (Demasiado de una inversión de capital significativa para mí simplemente desechar o vender).
La transmisión cambió todo
La RIAA señaló que solo el 7% de los ingresos de música grabada de la industria de la música provenían de la transmisión en 2010. Casi la mitad de los ingresos de ese año fueron por ventas de CD. Pero en la década transcurrida, la transmisión creció en enormes tallos año tras año..
Apple llegó muy tarde al juego de transmisión. A mediados de 2015, cuando se lanzó Apple Music, las ventas de descargas de música ya pasaron al máximo y disminuyeron como porcentaje de los ingresos de música grabada. Apple se adhirió durante mucho tiempo a una filosofía articulada por Steve Jobs: que la gente quería propio Su propia música. Me gustaba tener mi propia música, pero tener un lugar para ponerla era cada vez más pesado. Ni siquiera pude encontrar un iPod que se adaptara a todo: mi biblioteca de música digital completa ahora se relegó a mi servidor de almacenamiento doméstico.
Para 2018, los CD y las descargas de música representan aproximadamente el 10% de ese pastel. Es por eso que Apple Music tiene mucho sentido en la era de los teléfonos inteligentes, cuando ya no es necesario mantener todos los datos que necesita en su dispositivo, sino que simplemente los transmite desde la nube. Creo que, más que nada, convenció a la mayoría de los consumidores de que la propiedad de la música simplemente no era tan importante.
Y el valor está ahí para el consumidor. En comparación con el costo de comprar música, la transmisión es un beneficio obvio. Pago $ 14.99 al mes para proporcionar Apple Music a mi familia, un poco más que el costo de un solo CD o descarga de un álbum. Para eso, podemos transmitir millones de canciones en cualquier género que queramos.
Dejando a los artistas afuera en el frío
Pero la idea de realmente poseer mi música ya no es tan importante para mí como solía ser. La música está disponible como un servicio, y eso es lo suficientemente bueno para la mayoría de lo que escucho. Para la mayoría de esas cosas, no invierto el tiempo y la atención en los nuevos lanzamientos que solía.
Se trata de breves pasatiempos ahora, en su mayor parte, gracias al torrente de contenido nuevo que se transmite semanalmente desde Apple Music. Un montón de temas interesantes que me llaman la atención durante unos días o semanas, pero pocas relaciones amorosas a largo plazo con álbumes o artistas que me lleven a conocer la música como solía hacerlo. Mis gustos al consumir y escuchar música se han ajustado con los tiempos..
Pero reconozco que la transmisión no es un negocio sostenible para muchos en la industria de la música, excepto en los principales artistas de grabación, y ni siquiera ellos, en algunos casos. Todos hemos escuchado esas historias ridículas sobre artistas importantes que obtienen, en algunos casos, literalmente centavos por sus esfuerzos. Tampoco estoy convencido de que la transmisión sea un negocio sostenible incluso para la industria de la música, según los comentarios recientes del ex ejecutivo de Apple Music Jimmy Iovine..
Por eso sigo pensando que es importante tener música propia. Al menos la música que realmente me importa. A veces eso significa recoger vinilo o CD en la mesa de merchandising en los espectáculos a los que voy. O pedir una copia física de un nuevo lanzamiento de CD directamente del artista. O incluso comprar a través de un servicio de descarga digital sin DRM como Bandcamp.
Sea cual sea el futuro de la industria de la música, debo admitirlo, incluso si alguien a quien le encanta comprar música, la gran conveniencia, la ubicuidad y la inmediatez de la transmisión de música es difícil de superar..
¿Ha cambiado la transmisión de música tu forma de escuchar? Házmelo saber en los comentarios.
