En 2010, Google decidió salir del mercado chino porque estaba preocupado por los esfuerzos del gobierno comunista para limitar la libertad de expresión. Ocho años después, la compañía está buscando regresar al mercado de consumo cada vez mayor mediante la introducción (una vez más) de una versión censurada de su motor de búsqueda.
Según The Intercept, los equipos de programadores e ingenieros de Google han estado involucrados en la creación de una aplicación de Android personalizada para China desde al menos la primavera de 2017. Este trabajo fue seguido por una reunión en diciembre pasado entre el CEO de Google, Sundar Pichai, y funcionarios chinos que se describe como el primer paso de la compañía para regresar al país más poblado del mundo.
La aplicación de búsqueda, que está esperando la aprobación final del gobierno, identificará y filtrará automáticamente los sitios web bloqueados por el llamado Gran Firewall. Al hacerlo, cuando una persona realiza una búsqueda, los sitios prohibidos se eliminarán de la primera página de resultados y se mostrará un descargo de responsabilidad que indica que "algunos resultados pueden haberse eliminado debido a requisitos legales".
Adicionalmente:
La aplicación de búsqueda también "incluirá consultas sensibles en la lista negra" para que "no se muestren resultados" cuando las personas ingresen ciertas palabras o frases, según los documentos. La censura se aplicará en toda la plataforma: la búsqueda de imágenes de Google, el corrector ortográfico automático y las funciones de búsqueda sugeridas incorporarán las listas negras, lo que significa que no recomendarán información o fotografías de personas que el gobierno ha prohibido..
No es sorprendente que esto no se sienta bien con los defensores de la libertad de expresión..
Patrick Poon, un investigador con sede en Hong Kong del grupo de derechos humanos Amnistía Internacional, por ejemplo, dijo a The Intercept que la decisión de Google de cumplir con la censura sería "un gran desastre para la era de la información".
Él continúa:
Esto tiene implicaciones muy serias no solo para China, sino para todos nosotros, para la libertad de información y la libertad de internet ”, dijo Poon. “Sentará un precedente terrible para muchas otras compañías que todavía están tratando de hacer negocios en China mientras mantienen los principios de no sucumbir a la censura de China. El motor de búsqueda más grande del mundo que obedece la censura en China es una victoria para el gobierno chino: envía una señal de que ya nadie se molestará en desafiar la censura..
No siempre fue así.
Entre 2006 y 2010, Google también proporcionó una versión censurada de su motor de búsqueda en China. Sin embargo, después de mucho escrutinio del gobierno de EE. UU., La compañía decidió irse. En una publicación de blog publicada en ese momento, Google citó los esfuerzos del gobierno chino para limitar la libertad de expresión, bloquear sitios web y piratear los sistemas informáticos de Google como razones por las que "ya no podía seguir censurando nuestros resultados".
No se espera que el gobierno chino apruebe la nueva aplicación de búsqueda de Android de Google durante al menos seis a nueve meses. Será interesante ver cuál será la reacción pública a esto de vez en cuando.
¿Debería Google poner ganancias sobre la libertad de expresión? Qué piensas?
Imagen cortesía de Tomohiro Ohsumi - Bloomberg a través de Getty Images
