Apple anunció el viernes que está demandando al proveedor de módem de iPhone Qualcomm, que posee muchas patentes inalámbricas, "después de años de desacuerdo sobre lo que constituye una regalía justa y razonable". La demanda argumenta que Qualcomm retuvo casi $ 1 mil millones en pagos que le debe a Apple como represalia porque Apple cooperó con la Comisión de Comercio Justo de Corea. El mes pasado, los reguladores coreanos impusieron a Qualcomm una multa de $ 850 millones por sus prácticas de licencia de patentes.
La demanda de Apple, presentada en un tribunal de distrito federal en el Distrito Sur de California, acusa a Qualcomm de cobrar regalías por tecnologías "con las que no tienen nada que ver". Respondiendo a la queja, Qualcomm calificó las afirmaciones de Apple de infundadas y dijo que "tergiversaron los hechos".
La queja busca $ 1,000 millones en pagos de reembolso que Apple afirma que Qualcomm, con sede en San Diego, retuvo como retribución por su participación en una investigación realizada por el regulador antimonopolio de Corea del Sur..
El tesoro de patentes de Qualcomm en torno a una tecnología que permite que los teléfonos y las redes celulares se comuniquen con la mayor parte de sus ganancias antes de impuestos. Solo para darle un ejemplo, los dispositivos vendidos por Apple y Samsung representaron casi la mitad de los ingresos de $ 23.5 mil millones de Qualcomm en su último año fiscal.
Apple en un comunicado emitido a múltiples medios de comunicación acusó a Qualcomm de reforzar su dominio a través de tácticas excluyentes y buscar términos onerosos para las patentes que están en el corazón de la industria global de teléfonos inteligentes..
Esos términos le dieron a Qualcomm alrededor del cinco por ciento del precio promedio de un iPhone.
El problema es que el corte de Qualcomm se mantuvo igual incluso cuando Apple agregó componentes costosos como Touch ID, mejores cámaras y pantallas de mayor resolución que aumentaron el costo de producción del teléfono y redujeron sus propios márgenes. No importa el costo del iPhone, Qualcomm recaudaría el mismo porcentaje de regalías en los modelos de iPhone más caros y, por lo tanto, una cantidad mayor en dólares, según la demanda..
Las afirmaciones de Apple se hacen eco de la queja de la FTC de que Qualcomm requería que Apple usara exclusivamente sus chips en iPhones de al menos 2011 a 2016. En 2016, Apple por primera vez módems de banda base de doble fuente para iPhone 7 de Qualcomm e Intel.
Qualcomm cobró a Apple "al menos cinco veces más en pagos que todos los demás licenciantes de patentes celulares con los que tenemos acuerdos combinados", dice la demanda..
Aquí está la declaración completa de Apple:
Durante muchos años, Qualcomm ha insistido injustamente en cobrar regalías por tecnologías con las que no tienen nada que ver. Cuanto más innova Apple con características únicas como Touch ID, pantallas avanzadas y cámaras, por nombrar solo algunas, más dinero recauda Qualcomm sin motivo y más caro le resulta a Apple financiar estas innovaciones..
Qualcomm construyó su negocio sobre estándares antiguos y heredados, pero refuerza su dominio a través de tácticas excluyentes y regalías excesivas.
A pesar de ser solo una de las más de una docena de compañías que contribuyeron a los estándares celulares básicos, Qualcomm insiste en cobrarle a Apple al menos cinco veces más en pagos que todos los demás licenciantes de patentes celulares con los que tenemos acuerdos combinados..
Para proteger este esquema comercial, Qualcomm ha tomado medidas cada vez más radicales, y recientemente retuvo cerca de $ 1 mil millones en pagos de Apple como represalia por responder sinceramente a las agencias policiales que los investigan.
Apple cree profundamente en la innovación y siempre hemos estado dispuestos a pagar tarifas justas y razonables por las patentes que utilizamos. Estamos extremadamente decepcionados por la forma en que Qualcomm está llevando a cabo sus negocios con nosotros y desafortunadamente después de años de desacuerdo sobre lo que constituye una realeza justa y razonable, no nos queda más remedio que recurrir a los tribunales..
"Damos la bienvenida a la oportunidad de que estos reclamos sin mérito se escuchen en los tribunales donde tendremos derecho a un descubrimiento completo de las prácticas de Apple y un examen sólido de los méritos", dijo Don Rosenberg, Asesor General de Qualcomm.
Rosenberg agregó que la firma Cupertino no ha reconocido "la magnitud y el valor de la tecnología" que inventó Qualcomm.
Aquí está todo lo que Qualcomm dijo en el comunicado:
Si bien todavía estamos en el proceso de revisar la queja en detalle, está bastante claro que las afirmaciones de Apple no tienen fundamento. Apple ha mal interpretado intencionalmente nuestros acuerdos y negociaciones, así como la magnitud y el valor de la tecnología que hemos inventado, contribuido y compartido con todos los fabricantes de dispositivos móviles a través de nuestro programa de licencias..
Apple ha estado alentando activamente los ataques regulatorios en los negocios de Qualcomm en varias jurisdicciones de todo el mundo, como se refleja en la reciente decisión de KFTC y la queja de la FTC, al tergiversar los hechos y retener información.
La demanda de Apple contra Qualcomm llega a la luz de la presentación de la FTC que identificó a Apple como un comprador clave de los conjuntos de chips Qualcomm. La firma Cupertino está llevando a Qualcomm a los tribunales porque, según las propias palabras de Apple, ha demostrado "la voluntad de tomar represalias rápidamente contra Apple cuando cree que la agencia u otras acciones son contrarias a sus intereses".
Hace tres días, la Comisión Federal de Comercio de los Estados Unidos (FTC) demandó a Qualcomm, alegando que se involucró en tácticas ilegales para mantener el monopolio de un tipo de chip utilizado en los teléfonos inteligentes. La demanda de la FTC acusó a Qualcomm de obligar a Apple y a otros proveedores a usar sus chips de módem de banda base a cambio de mejores regalías..
Qualcomm ha negado las acusaciones de que estaba sobornando a Apple para usar su silicio, diciendo que pelearía contra la demanda de la FTC porque cree que se basa en información inexacta.
El texto completo de la demanda de Apple contra Qualcomm se puede encontrar en Scribd.
Fuente: The Wall Street Journal, CNBC, Qualcomm
