Cuando Apple anunció HomePod, la noticia realmente no movió la aguja para mi entusiasmo. No fui inducido a un frenesí, que es el caso de la mayoría de los otros anuncios de Apple. De acuerdo, Apple va a probar suerte con un altavoz. No es la primera vez, y no será la última. Pero, como cliente de Sonos incrustado, simplemente no había nada que despertó mi interés con este próximo dispositivo de $ 350.
Cuando HomePod finalmente salió al mercado hace poco más de una semana, leí una crítica tras otra que inmediatamente brotó sobre la calidad de audio premium del dispositivo. No es de extrañar, tuve que ir a buscar uno el fin de semana de lanzamiento, pero no estoy seguro de tener la intención de mantenerlo.
El factor sexy de HomePod
Seamos honestos, la mayoría de los productos de Apple solo tienen este atractivo sexy para ellos. Todos están muy bien diseñados, imaginativos y bonitos. Sí, incluso "la muesca". HomePod es un pequeño paquete atractivo. Acumulan un montón de tecnología en esta pequeña cosa. Si desea los detalles técnicos, puede obtenerlos directamente de Phil Schiller. El kit es impresionante y muchos altavoces están apretados en una pequeña huella. El audio de la sala completa es definitivamente algo que HomePod ofrece en un paquete elegante y con un asistente de voz.
La pantalla montada en la parte superior tiene una nueva y elegante pantalla giratoria de Siri y los botones de volumen parecen estar impresos en la parte superior. La pantalla de malla no tiene costura. Incluso creo que hay un pequeño borde biselado de Jony en la parte superior, solo para unirlo todo. Una cubierta trenzada encierra el enchufe de alimentación, que incluso se siente premium. Es un orador sexy. Pero, aunque me importa cómo se ve en mi casa, me importa más cómo suena.
El sonido es un factor decisivo
No voy a romper el HomePod y simplemente criticar su calidad de sonido. Simplemente no prefiero el dispositivo. HomePod suena increíble, ¡no me malinterpretes! Hay un sonido impresionante proveniente de un dispositivo del tamaño de una caja de pañuelos. De hecho, si lo hubieras escondido detrás de una pantalla, hayas reproducido música y luego me hubieras revelado lo pequeño que es, nunca lo habría creído. Pero muchas revisiones afirman que suena mejor que incluso un equipo de mil dólares. Estas declaraciones son extremadamente exageradas.
Para darte mi perspectiva, estoy todo en Sonos. Tengo una Soundbar + Sub, Play: 1, Sonos One y Play: 5. Esa es una gran cantidad de altavoces Sonos. Además, tengo un sistema de audio de cine en casa HiFi KEF. Además, mis audífonos diarios son de gama alta. No estoy tratando de presumir (la mayoría de estas cosas fueron para revisión). Estoy tratando de pintar un perfil de audio para ti. No soy un audiófilo, pero tengo experiencia con productos de audio de nivel prosumidor. Suficiente sobre mí.
Para distinguir el sonido de HomePod vs Sonos, configuré Sonos Play: 1 y Play: 5 a cada lado del HomePod en mi cocina de tamaño mediano, sobre una superficie resistente. Utilizando una lista de reproducción que utilizo para la mayoría de las revisiones de auriculares, mi esposa y yo realizamos nuestra prueba de sonido de aficionados. ¿Es esto científico? No. ¿Es esta una prueba estándar de la industria? Obviamente no. ¿Es la habitación perfecta para esto? No. No hay nada profesional o definitivo sobre nada de esto. Pero los altavoces están en un entorno de escucha realista para el uso diario..
Luego hice que mi esposa cambiara de dispositivo iniciando la misma canción, al mismo tiempo, tanto en Sonos como en HomePod. Una vez que la canción estaba definitivamente sincronizada, cambiaría el control deslizante de volumen de un lado a otro en cada dispositivo, para que la música se desvaneciera sin problemas de un altavoz a otro. Me alejé de los altavoces a unos 10 pies, por lo que no pude triangular qué altavoz estaba sonando, solo en función de la percepción direccional.
Al principio, tardé aproximadamente un minuto en cambiar el sonido de un lado a otro, para saber qué altavoz estaba reproduciendo el mejor sonido. Después de esa primera realización, pude elegir el altavoz Sonos cada vez, en cada canción, para tener la mejor calidad de audio. El Sonos Play: 5 fue increíblemente mejor que el HomePod, pero no estoy seguro de que sea una pelea justa. La huella en un Play: 5 es aproximadamente 2.5 veces más grande que un HomePod ... y otros $ 150 más caros. Entonces, no hagamos un gran alboroto al respecto.
Sin embargo, me sorprendió que el pequeño Sonos Play: 1 mantuviera su peso contra el HomePod. Encontré que el sonido Play: 1 es mucho más completo en todos los espectros. Donde el HomePod eclipsó, pero apenas, fue con el bajo. El HomePod realmente puede golpear. Sin embargo, Play: 1 se mantiene firme en las frecuencias más bajas, definitivamente supera en los medios y suena más rico en los agudos. Canción tras canción. Podría decir claramente, cuando la música pasó de-o-a la Play: 1, porque sonaba más completa.
Nuevamente, no soy una autoridad en calidad de sonido. Ya ves, esta es solo mi opinión. Hay un número infinito de cosas que harán que cualquier altavoz suene bien, mejor y mejor para el oyente individual. Tamaño de la habitación, pies cuadrados y volumen. Materiales de la sala. Ubicación del hablante. Superficie sobre la cual está sentado el hablante. La canción sonando. Lo que solo piensas personalmente suena mejor.
Hay muchas maneras de medir científicamente todo esto, pero todo se reduce a la persona. Creo que HomePod no suena tan bien como ninguno de esos productos de Sonos, pero esa es solo mi opinión. Agregaría, desde mi experiencia inicial, ha habido otros puntos de venta que han comenzado a presentarse, aceptando que los productos de Sonos suenan mejor.
Desde entonces puse HomePod en una habitación sin otro producto Sonos. En un entorno que no es cara a cara, ¡suena genial! Todavía puedo decir que carece de ciertas áreas, pero no lo suficiente como para estar completamente decepcionado. Hay muchos otros problemas con el HomePod, además del sonido, que están causando mi verdadera consternación..
HomePod carece de otros departamentos
Mi mayor decepción de HomePod es en realidad el software con errores y la falta de opción de entrada de línea. El primer día que traje a casa el nuevo altavoz, pasé más de tres horas (al menos 1.5 horas en espera) con el Soporte de Apple. Hablé con dos técnicos superiores. Ninguno de ellos tenía idea de qué sigue causando mi mayor problema con HomePod: la incapacidad de enviar audio de nivel de sistema desde mi iMac, a través de AirPlay, a HomePod. Este es un escenario muy específico, pero es la razón principal por la que estaba interesado en el HomePod. La recepción de audio a nivel de sistema es algo de lo que Sonos carece especialmente cuando se trata de escritorios.
El audio a nivel del sistema se puede seleccionar a través del panel de preferencias de volumen de macOS. Puede usar los altavoces internos del escritorio, cualquier monitor con altavoces conectados a través de HDMI, salida auxiliar de 3.5 mm (altavoces o auriculares) o cualquier otro altavoz AirPlay. Arriba, HomePod aparece como "Garage". En mi caso particular, quiero poder ver videos en Safari y que el audio provenga de HomePod. Una y otra vez fue una situación delicada en el mejor de los casos, pero específicamente con el HomePod. Mi iMac, por cierto, todavía se conecta con mi receptor de cine en casa con AirPlay sin problemas.
Para ahorrarle una historia muy larga, para una historia más corta pero aún larga, no pude y aún no puedo hacer que macOS emita audio de forma confiable al HomePod desde mi iMac de fines de 2017. Comenzando con lo básico, parece funcionar de manera consistente a través de iTunes, pero solo si selecciono la salida de audio de iMac y para El HomePod. Si desactivo el audio interno de "Computadora", también se desconectará de HomePod. Tenía audio de nivel de sistema funcionando en un punto, pero luego actualicé a la última versión de iTunes 12.7.3.46, que en realidad "mejora" la capacidad de macOS para funcionar bien con HomePod. El audio a nivel del sistema dejó de funcionar instantáneamente en HomePod después de la actualización. Intenté varias cosas para que funcione, incluidos reinicios, etc. Nada.
Al chatear con el Soporte de Apple, hicimos cosas como: crear un nuevo perfil de usuario en el iMac, que comienza con los perfiles / configuraciones predeterminados a nivel del sistema; reinicie el iMac; apague el iMac; restablecer la PRAM; conectarse a través de iTunes y luego tratar de usar Safari; desenchufar: volver a conectar el HomePod a la alimentación; reiniciando completamente HomePod; conectarse a HomePod a través de iPhone / iPad (que funciona), luego volver a conectarse a iMac (no funciona). Finalmente, me desconecté por accidente del técnico sin ninguna respuesta..
Luego intenté conectarme a HomePod con un MacBook Air más antiguo (último modelo 2013) que todavía está en Sierra. ¡Esto realmente funciona! Funciona de manera consistente! Puedo reproducir audio desde aplicaciones de nivel de sistema, como Safari, Quicktime, iTunes, etc. ¡Eureka! O eso pensé. Está ejecutando macOS 10.12.6 e iTunes 12.7.3.46, que es la misma versión de iTunes que mi iMac.
Bien, de vuelta a mi iMac. Dado el éxito con mi MacBook Air, formateé completamente mi iMac. Me refiero a los huesos, borré completamente el disco y comencé desde Sierra 10.12.6 e iTunes 12.6.1.25. ¡Funciona! HomePod reproduciría audio de nivel de sistema. Luego actualicé a la versión más nueva de High Sierra 10.13.3. ¡Aún funciona! Luego actualicé a la versión más reciente de iTunes 12.7.3.46 y se detuvo. Estoy pensando que es iTunes, pero era la misma versión que funcionaba en mi computadora portátil, ¿cuál es el problema? Bueno, no puedes degradar iTunes ...
Formateo el iMac, nuevamente. Borre la unidad y vuelva a instalar la misma versión degradada de Sierra 10.12.6. Espero que se conecte a HomePod, siempre que no actualice mi versión de iTunes. Eso funcionó la última vez, pensé para mí mismo. Pero esta vez, por alguna extraña razón, no reproduciría audio de nivel de sistema en HomePod a través de AirPlay, en Sierra 10.12.6, incluso sin actualizar iTunes. Entonces, a través del iMac, incluso en una versión anterior de macOS 10.12.6 y la versión anterior de iTunes 12.6.1.25, no puedo hacer que el audio de nivel de sistema funcione en HomePod, aunque funcionó la primera vez que lo probé. Simplemente no hay consistencia.
En última instancia, parece que todo lo que probé en mi iMac nunca me dio un audio de nivel de sistema consistente (o cualquier) a HomePod. Ahora vuelvo a ejecutar la última versión de macOS e iTunes. Todavía no funciona para audio de nivel de sistema y la experiencia de iTunes también es extraña.
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Eso me lleva a hoy. Tengo un HomePod, que no suena tan bien como mis otros altavoces Sonos y no funciona para AirPlay desde mi iMac. Sí, AirPlay funciona desde iPhone y iPad, pero incluso entonces, a veces es inconsistente. La única vez que obtengo un rendimiento constante es cuando uso Siri a través de HomePod para reproducir música directamente desde mi cuenta de Apple Music. Para un altavoz inteligente de Apple, esto simplemente no es aceptable. Debería poder enviar música desde mis dispositivos iOS sin caídas en la transmisión. Debería poder usarlo como un altavoz AirPlay desde mi iMac sin ningún problema.
Como cliente de Sonos, estaba muy interesado en un altavoz AirPlay que podría usar con mi iMac, porque no hay forma de que su computadora de escritorio Apple envíe audio a Sonos ... Bueno, no es fácil. Digamos que actualmente no hay una aplicación propietaria que haga que eso suceda. Por lo tanto, la capacidad de llevar iTunes y el audio del sistema a un altavoz increíble, justo al lado de mi iMac, es una oportunidad increíble. Entonces, pagué la prima de $ 350 para agarrar a uno de estos tipos el primer fin de semana y me quemé como uno de los primeros en adoptar.
Apple ciertamente solucionará estos problemas en los próximos parches de software. Después de haber consultado con el equipo de iDB e incluso conectado con otras personas en Twitter, parece que otros están experimentando problemas similares. Nadie sabe exactamente qué podría estar causándolo, por lo que es posible que ni siquiera haya una solución rápida. Algunos culpan a los problemas normales de AirPlay, que han sido criticados durante mucho tiempo por ser inconsistentes. Algunos culpan a iTunes, otros macOS y otros apuntan al acceso a la red. Estoy convencido después de horas y horas de retoques, se limita específicamente a macOS o incluso al iMac en sí.
Teniendo una casa dispersa con mejores altavoces Sonos, todavía estaba interesado en usar esto para la experiencia de escritorio de mi oficina en casa. Con la incapacidad de HomePod para funcionar correctamente con macOS (o lo que sea), probablemente lo esté recuperando. Nunca he recuperado un producto de Apple. Simplemente no puedo justificar el gasto, incluso si está relacionado con el negocio, para un altavoz que no puede funcionar correctamente como un altavoz AirPlay. Después de todo, Sonos también ha prometido habilidades AirPlay para fin de año.
Entonces, ¿quién amará a HomePod??
¡Probablemente millones de personas! Yo diría que un perfil de cliente ideal se vería así:
- No eres dueño de Sonos, o al menos una casa entera llena de ellos.
- Puede ser propietario de Echo o Google Home, pero todos saben que suenan terribles.
- Tienes una suscripción a Apple Music.
- Realmente no te importa si Siri funciona (ella ni siquiera podía decirme el clima, a veces), aparte de comenzar, parar, tocar / tocar música. Por cierto, la capacidad de Siri para escucharme dar órdenes es muy impresionante, incluso con música a todo volumen..
- Actualmente no quieres música diferente en habitaciones diferentes, o la capacidad actual de emparejar estéreo.
- Tiene la capacidad financiera de gastar otros $ 150, además de un $ 200 Sonos One (que tiene Alexa).
- Te encanta la estética del diseño de Apple.
- ¡Realmente estás buscando un altavoz que llene una habitación! Definitivamente es ruidoso y claro!
- Desea transmitir música a través de aplicaciones nativas en sus dispositivos iOS, sin tener que usar una aplicación de terceros, como lo requiere Sonos.
Naturalmente, todas estas opiniones son mías y no reflejan los puntos de vista de mi empleador o iDownloadBlog. Solo soy un crítico de audio aficionado. Pero sí creo que puedo representar al oyente promedio. No dude en conectarse conmigo en Twitter @jim_gresham sobre sus experiencias. Realmente me encantaría saber si también tienes los mismos problemas de AirPlay de macOS. Con suerte, los errores de software se resolverán. Hasta entonces, recuperaré mis dólares..
