Las cámaras térmicas no son algo nuevo, ya que han sido utilizadas por los militares durante décadas en este momento, y en los últimos años también para seguridad, vigilancia y documentación de la naturaleza. También se les conoce como cámaras infrarrojas, aunque la infrarroja es en realidad un nombre poco apropiado, dado que en realidad se basan en una amplia gama de diferenciales térmicos en el aire.
Los fanáticos de la televisión de comida chatarra habrán visto estas cámaras térmicas muy utilizadas por personas que fingen cazar fantasmas en edificios abandonados, o sus usos para thrillers militares, o como se dijo antes, para capturar la vida nocturna en documentales de la naturaleza. La imagen térmica generalmente muestra la imagen en una gama de azules, verdes, naranjas, amarillos y rojos, aunque algunas cámaras simplemente realizan una corrección en escala de grises o algo similar..
La ventaja de las cámaras térmicas es que en realidad no requieren luz, simplemente se basan en imágenes de las diferencias en la radiación térmica producida por el entorno y cualquier cosa que pueda moverse en él. Esto permite una grabación sigilosa, así como evitar animales asombrosos o ver detalles que la luz realmente no puede capturar, que es al menos la teoría detrás de por qué los supuestos cazadores de fantasmas usan los dispositivos. Actualmente, muchos teléfonos inteligentes tienen opciones térmicas, y una cámara térmica dedicada no es muy costosa en los tiempos modernos..