Apple, Alcoa Corporation y Rio Tinto Aluminium han formado una empresa conjunta para desarrollar un método innovador de fundición de aluminio sin emisión de gases de efecto invernadero. El fabricante de iPhone invertirá $ 10 millones en el proyecto.
"El aluminio es un material clave en muchos de los productos más populares de Apple y durante más de 130 años se ha producido de la misma manera", dice el fabricante del iPhone. "Pero eso está a punto de cambiar".
El proceso tradicional de fundición es un paso clave en la producción de aluminio..
Gracias a la tecnología pendiente de patente de Alcoa y Rio, la fundición de aluminio sin carbono está al alcance y está a punto de convertirse en realidad. Apple llama al desarrollo un "avance revolucionario en la fabricación de uno de los metales más utilizados en el mundo".
Tim Cook fue citado en el comunicado de prensa diciendo:
Apple está comprometida con el avance de las tecnologías que son buenas para el planeta y ayudan a protegerlo para las generaciones venideras. Estamos orgullosos de ser parte de este nuevo y ambicioso proyecto, y esperamos poder algún día utilizar aluminio producido sin emisiones directas de gases de efecto invernadero en la fabricación de nuestros productos..
Alcoa dice que Apple invertirá $ 10 millones en dólares estadounidenses, o $ 13 millones en dólares canadienses.
Los productores de aluminio han pasado décadas investigando esta nueva técnica de fabricación..
La participación de Apple comenzó en 2015 cuando sus ingenieros Brian Lynch, Jim Yurko y Katie Sassaman visitaron Alcoa, que creó un proceso de fundición que libera oxígeno en lugar de gases de efecto invernadero (el truco consiste en reemplazar el carbono con un material conductivo avanzado).
Compare eso con el proceso tradicional de olor:
El aluminio se ha producido en masa de la misma manera desde 1886, cuando fue pionero del fundador de Alcoa, Charles Hall. El proceso implica la aplicación de una fuerte corriente eléctrica a la alúmina, que elimina el oxígeno. Tanto los experimentos originales de Hall como las fundiciones más grandes de la actualidad utilizan un material de carbono que se quema durante el proceso y produce gases de efecto invernadero..
Después de oler un enorme potencial, Apple trajo a Rio Tinto a la mesa. Las tres empresas formaron una empresa conjunta, denominada Elysis, para perfeccionar aún más este método de fabricación para la producción y comercialización en volumen a partir de 2024.
El proyecto invertirá más de $ 30 millones en los Estados Unidos.
El gigante de Cupertino ha jugado un papel crucial en reunir a estos dos productores de aluminio y ayudar a acelerar el desarrollo del nuevo proceso de fundición. Alcoa y Río, junto con Apple y los gobiernos de Canadá y Quebec, invertirán colectivamente $ 144 millones combinados en investigación y desarrollo futuros.
Como parte del compromiso de Apple para reducir el impacto ambiental de sus productos, recientemente dijo que todas sus instalaciones ahora funcionan con energía 100% limpia. 23 de sus proveedores se han comprometido a hacer lo mismo. El mes pasado, la compañía presentó Daisy, un nuevo robot de reciclaje de iPhone y sucesor de Liam, el primer robot de desmantelamiento de Apple presentado en 2016.
